Les accusés de deux Clubs Compassion de Montréal pourront désormais communiquer entre eux. À la demande de la défense, la juge Louise Villemure a accepté, hier, de lever cette condition qui avait été imposée à une douzaine de personnes lors de leur mise en accusation, en juin dernier. Parmi elles se trouve la tête d'affiche Marc-Boris St-Maurice, fondateur du Bloc pot.
Les Clubs Compassion, fondés il y a plusieurs années, et Culture 420, beaucoup plus récent, se présentent comme des endroits de distribution de marijuana à des fins thérapeutiques. C'est illégal, mais les autorités ont plus ou moins fermé les yeux sur ces activités dans les dernières années. C'est l'arrivée de Culture 420, à Lachine, qui a réveillé le chat qui dormait.
Photo: Patrick Sanfaçon, La Presse
La procureure de la Couronne, Marilène Laviolette, a indiqué hier qu'elle ne s'était pas opposée au retrait de cette condition parce que les accusés des clubs de la rue Papineau et du boulevard Saint-Laurent avaient respecté leurs conditions et que ce sont des amis. Cette condition avait été imposée parce que le ministère public craignait que les clubs reprennent aussitôt leurs activités. Mais cela ne s'est pas produit, d'après Me Laviolette.
Gary Webber, fondateur de clubs semblables (Culture 420) qui avaient pignon sur rue à Lachine et sur l'avenue du Parc, a eu un traitement différent. Il a comparu jeudi au palais de justice de Montréal avec un coaccusé, Antonio Bramante. Ils sont accusés d'avoir enfreint, le 1er septembre, la condition qui leur interdisait de communiquer avec leurs coaccusés dans cette affaire. Ils ont été remis en liberté moyennant un dépôt de 500$.
Les Clubs Compassion, fondés il y a plusieurs années, et Culture 420, beaucoup plus récent, se présentent comme des endroits de distribution de marijuana à des fins thérapeutiques. C'est illégal, mais les autorités ont plus ou moins fermé les yeux sur ces activités dans les dernières années. C'est l'arrivée de Culture 420, à Lachine, qui a réveillé le chat qui dormait, en raison notamment des dérangements dont se plaignaient les voisins et de ses règles élastiques. M. Webber, le fondateur, ne cachait pas non plus son intention d'essaimer. Il projetait d'ouvrir une quinzaine de points de service en peu de temps, et de nombreux autres à plus longue échéance.
Les Clubs Compassion et Culture 420 fonctionnent tous de façon indépendante. Rappelons que, au mois de juin dernier, les policiers ont perquisitionné dans les quatre clubs de Montréal et que des accusations ont été portées contre leurs dirigeants et employés, mais non contre les clients.
Les deux Clubs Compassion retourneront devant le tribunal les 4 et 5 octobre tandis que Culture 420 sera de retour à la fin septembre. Les parties doivent décider si les enquêtes préliminaires seront faites séparément ou s'il n'y en aura qu'une seule. M. St-Maurice pense que les clubs ont fonctionné dans une «zone grise» et que c'est l'occasion de relancer le débat et de tirer les choses au clair. «La jurisprudence est de notre bord, dit-il. Ça va être une longue bataille (judiciaire), mais on regarde ça comme un investissement.»
Christiane Desjardins, La Presse
Publié le 04 septembre 2010
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